A supremacia das hidrelétricas e os desafios
das fontes alternativas
Energia hidráulica compõe 85,2% da matriz de oferta de eletricidade; investimentos na biomassa da cana-de-açúcar e do gás natural atraem distribuidoras, mas ainda é preciso avaliar melhor a histórica submissão ao poder público

Dados do Ministério das Minas e Energia mostram que a energia hidráulica continua com supremacia na composição da matriz de oferta de eletricidade no Brasil. No ano passado, ela representou 85,2% do total fornecido. Foi a principal responsável pelo crescimento de 5,2% do setor energético, em comparação ao desempenho nacional de 2006. E nos primeiros meses deste ano, o Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS) vem registrando índices superiores de oferta dessa fonte de energia. No dia 31 de março, por exemplo, o Informativo Preliminar Diário da Operação fechou em 88,84%, uma média que pode se manter no decorrer de 2008 (confira quadro).

Significa, na prática, novos investimentos em tecnologia. Mas será que os investimentos devem estar realmente concentrados nas hidrelétricas, vulneráveis aos períodos de estiagem prolongada? Especialistas dizem que, no momento, sim, porque evitaria possíveis crises num País cujos recursos hídricos são abundantes.

Porém, é preciso apostar de forma gradativa em outros projetos de produção de energia, como a termo nuclear e a biomassa do gás natural e da cana-de-açúcar, que no início deste mês de maio pela primeira vez ultrapassou a energia hidráulica e já é a segunda fonte primária de energia do país, peloso dados da EPE (Empresa de Pesquisa Energética). Os índices são preliminares, mas segundo o BEN (Balanço Energético Nacional) de 2007, a participação dos produtos derivados da cana chegou a 16% na matriz energética brasileira, ficando atrás apenas de petróleo e derivados, com 36,7%. De acordo com o presidente da EPE, Maurício Tolmasquim, o crescimento da cana-de-açúcar como fonte primária de energia “é uma tendência meio irreversível” no país. “É um fato inédito. A cana passará a ter papel superior ao da hidráulica mesmo com a previsão de entrada de grandes hidrelétricas como as usinas do Madeira e a de Belo Monte”, disse Tolmasquim. De baixo impacto ambiental e que pode garantir eletricidade para os grandes conglomerados urbanos. Essa composição de projetos evitaria a ampliação das termoelétricas convencionais, movidas a derivados de petróleo. “São fontes que nunca supririam a demanda nacional, mas com certeza resolveriam problemas localizados em regiões de baixo potencial hídrico. O problema do lixo nuclear já foi resolvido. Ele pode ser reutilizado. Temos 7% das reservas de urânio do mundo. O Brasil encontrou gás natural na Bacia de Santos. Acabará a dependência da importação do gás boliviano. E, a biomassa da cana, aos poucos vem ocupando seu espaço”, avaliou Adriano Mendes Carneiro, professor de engenharia elétrica da USP de São Carlos.

Energy Matrix

The supremacy of the hydroelectric power and the challenges of the alternative sources

Hydraulic energy is 85,2% of the power matrix offer; investments in the sugarcane biomass and natural gas attract distributors, but it is still necessary to better evaluate the historical submission to the Governmnet

Data from the Ministry of Energy show that the hydraulic energy holds supremacy in the Brazilian power offer matrix. Last year, it represented 85,2% of the total supplied. It was the main responsible for the 5.2% growth of the energy sector, in comparison with the national performance in 2006. And in the first months of this year, the National Operator of the Electric System (ONS) is registering superior offer volumes of such energy source. On March 31, for instance, the Daily Preliminary Operation Informative closed at 88,84%, an average which could be maintained during 2008 (picture in this page).
This means, in fact, new investments in technology. But will it be that the investments should be really concentrated in the hydroelectric plants, vulnerable to long drought periods? Specialists say that, at this moment, it should be the right path in order to avoid possible crises in a Country whose hydro resources are abundant.

However, it is necessary to invest in a gradual way in other projects of energy production, such as the thermo-nuclear and the biomass of the natural gas and sugarcane, which for the first time surpassed the hydraulic energy and was announced, in the beginning of May, the second primary source of energy in the country, according to data from EPE (Energetic Research Company). The numbers are preliminary, but according to the 2007 BEN (National Energy Balance), the participation of sugarcane-based products reached 16% of the Brazilian energy matrix, behind the oil and its by-products which are in first place with 36% share. For the President of EPE Mauricio Tolmasquim, the growth of sugarcane as a primary energy source “is an almost irreversible trend” in Brazil. “It’s an unprecedented fact, that the cane will have a superior role to the hydraulic energy, even with the large hydroelectric units starting their operations, such as Madeira and Belo Monte” stated Tolmasquim. With low environmental impact which can guarantee electricity for the great urban conglomerates. That project composition would avoid the increase of the conventional thermo-electrical, moved by oil by-products. “these are sources which would never supply the national demand, but certainly could solve the problem in areas with low hydric potential. The problem of the nuclear garbage was already solved. It can be reutilized. We have 7% of the world’s uranium reserves. Brazil found natural gas in the Santos Basin. Our dependence on the Bolivian gas will be soon finished. And, the cane biomass, little by little is filling the space”, evaluated Adriano Mendes Carneiro, Professor of electric engineering of USP São Carlos.